Mit dem Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) wird angegeben, bis zu welchem Zeitpunkt die Lebensmittel ihre spezifischen Eigenschaften, wie Geschmack, Farbe und Konsistenz, behalten. Das bedeutet nicht, dass man sie nach Ablauf des MHD wegwerfen muss. Besser ist es, durch Geruch, Aussehen und vorsichtiges Testen selbst abzuschätzen, ob das Produkt noch genießbar ist. Wenn die Mindesthaltbarkeit nur gewährleistet werden kann, solange das Produkt unter bestimmten Bedingungen aufbewahrt wird, zum Beispiel gekühlt, muss dies ebenfalls angegeben werden.